Por Jonathan Foley
Diretor do Inst. do Meio Ambiente, University of Minnessota
A edição de junho da Scientific American Brasil publicou uma excelente matéria, a qual resume os limites dos principais processos ambientais que podem colocar em risco a vida na Terra. Estes limites foram definidos por vários cientistas do mundo, que tiveram esta tese colocada à prova quando a publicaram no renomado periódico científico Nature.
O gráfico "em pizza" acima mostra estes processos (são 9 no total) e os valores do "espaço operacional seguro" (círculo preto). Observem que três destes processos já tiveram seus limites ultrapassados: concentração de CO2 na atmosfera (vermelho), a poluição pelo nitrogênio, pelo uso de fertilizantes (rosa) e extinção da biodiversidade (amarelo). Outros processos já estão chegando lá, como a transformação da terra em lavoura, a acidificação dos oceanos e a poluição pelo fósforo (também vindo do uso de fertilizantes).
Para exemplificar a natureza interligada de processos ambientais vitais, como o uso da terra e da biodiversidade, a foto abaixo mostra gigantescas florescências de algas no Mar Negro (redemoinhos verdes na parte inferior do mar) que são alimentadas por escoamentos agrícolas levados pelo Rio Danúbio (ponto mais inferior da foto).
O próprio Jonathan afirma que, permitir que processos ambientais excedam certos limites pode ter graves implicações, mas algumas ações decisivas conseguem mantê-los dentro de esferas seguras. E algumas dessas ações podem ser vistas na figura abaixo.
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